原创 AlphaMedEdu August 2024
灰指甲，通常表现为手指甲或脚趾甲变厚、发黄，医学上称为指甲真菌感染，是由真菌感染引起的。指甲真菌感染非常常见，影响率高达14%。除了影响外观，灰指甲还可能扩散到其他指甲和皮肤。本文将探讨如何预防和正确治疗指甲真菌感染。
那么，脚趾甲真菌是如何感染的呢？由于双脚容易出汗且潮湿，这为皮肤上天然存在的真菌、酵母和霉菌提供了理想的繁殖环境。此外，人们在更衣室、水上乐园、游泳池附近赤脚行走，或者在美甲沙龙进行足疗时，容易接触到各种真菌（如皮肤癣菌）。这些真菌在脚趾与皮肤或脚之间的区域过度生长，可能导致脚癣，随后进一步感染脚趾甲。
为什么脚趾甲真菌如此难以治疗？虽然抗真菌药膏能有效治疗皮肤感染，但由于脚指甲组织更厚且更硬，这些药膏难以渗透到指甲深处。此外，脚趾甲生长缓慢且组织代谢不活跃，虽然药物进入血液，但只有少量药物能到达脚趾甲。因此，一旦真菌在脚趾甲中扎根，彻底治愈就变得非常困难。
什么才算完全治愈？研究表明，临床治愈率在60%到80%之间，这意味着没有症状，即脚趾甲外观恢复正常。然而，真菌可能仍然潜伏在指甲下。事实上，在一些临床试验中，研究人员发现即使治疗后重新检查脚趾甲，仍有约10%到15%的患者检测到真菌孢子。因此，灰指甲复发是相当常见的。
如何治疗脚趾甲真菌？出乎意料的是，家庭疗法和非处方药可能是最有效的。首先，可以用醋泡脚，将一份白醋或苹果醋与三份温水混合，浸泡脚趾至少10分钟，最好40分钟。然后擦干脚，并在所有受影响的指甲上涂抹压碎的大蒜糊，或使用以下非处方药之一：100%茶树油、Vicks VapoRub，或者药店销售的治疗足藓的药膏。注意，一定要在浸泡后立即涂抹药物。每种方法的效果因人而异，取决于感染的严重程度和持续时间，但约60%的人在几个月的治疗后会见到改善。
如果症状严重、影响行走，或伴有严重的皮肤感染，应咨询医生，考虑手术、激光治疗，以及外用和口服的抗真菌药。口服药的治愈率较高，但也可能有副作用。
关于趾甲剪、指甲油和新鞋的建议：在治疗期间及治疗后，最好使用两套趾甲剪——一套用于感染的指甲，一套用于未感染的指甲，以防止真菌传播。另外，如果对脚趾甲的外观感到尴尬，可以短时间使用指甲油遮盖。完成治疗后，购买新鞋将有助于避免再次感染。同时，每周用稀释的醋浸泡一到两次，有助于防止任何残留的真菌再次感染指甲。
参考文献：
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