原创 阿尔法医学教育 MAY 2024
听力问题在50岁以上人群中很常见。据估计在美国大概有超过2700万人有听力障碍，大概一半的超过75岁以上的人群存在听力困难。但是人们因为各种各样的原因对于听力丧失并不重视。有研究显示人们平均等待十年才寻求医疗帮助来改善听力或者使用助听器。
很多人不知道的是听力跟整体健康息息相关。 多项研究发现听力障碍可能导致认知能力下降，并增加患痴呆症的风险。影像学研究发现，听力损失导致大脑萎缩速度加快。 另外， 听力障碍还会影响行动，增加行走问题和跌倒的风险。听力障碍还会导致社交孤立和情绪低落。许多有听力障碍的人选择保持沉默，而不是加入对话和活动。
导致听力损伤的原因有以下几种：首先是年龄。听力会随着年龄增加自然下降。这是因为耳蜗中传送声音信号的神经系统因磨损而无法良好的传递信号。第二是耳部病变，包括骨膜破裂，感染，骨质增生，或者肿瘤。第三是药物副作用。一些药物包括抗生素，抗癌药物，过量的阿司匹林，利尿药等会影响听力。第四是噪音的影响。长时间暴露于高强度的噪音会造成持久性听力损伤。远离嘈杂的环境以及在工作，娱乐和电子游戏中注意保护听力可以帮助我们预防噪音引起的听力问题。另外某些疾病，包括脑膜炎和某些肿瘤，会损害耳蜗影响听力。
如果有听力问题，应该及早去看医生。有很多人认为自己听力还不算太差，而戴助听器意味着变老，或者认为助听器太难看或者很难使用：有各种误解阻止人们寻求帮助。事实是积极主动的应对听力下降很重要。让人们重新和家人朋友接触，参与到生活中，而社交活动是保持大脑年轻的重要因素。 根据听力障碍的原因， 有一些简单的手术可能能帮助恢复听力。比如清除耳垢，引流来排除耳朵积液等。现代的医疗和科技高度发展，让助听器和人工耳蜗变得小而高效。而且有各种模型，可以根据个体的听力量身定制。 对很多丧失听力的人来说，助听器几乎改变了他们的世界。 听觉将我们与他人和周围的世界重新连接在一起。
最后我们来总结一下。虽然大多数人在一定程度的听力损失下仍能正常生活，但忽视听力下降可能会严重影响健康。听力损失与认知衰退、记忆丧失、抑郁和社交孤立有关。 好消息是，有许多类型的助听器和手术选择可帮助治疗各种类型和严重程度的听力损失。如果有听力问题，应该及早寻求帮助。
参考文献：
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